.jpg)
.jpg)
El helio, un gas noble e inerte, posee una serie de
características únicas y muy interesantes. Por ejemplo, se trata del elemento químico con
el menor punto de ebullición de todos, entre otras cosas. Para conocer más
particularidades, curiosidades y otras características del
helio, hoy vamos a analizar diversos aspectos de este, el
segundo de los elementos de la tabla periódica.
Características generales y propiedades del helio
La primera evidencia del helio fue
recogida por el astrónomo francés Pierre Jules Cesar Janssen quien, durante el
eclipse solar del año 1868, observó una línea de color amarillento sobre los
cielos y al no tener la menor idea de qué se trataba, solo dejó registro del
avistamiento. Por otra parte, el científico y astrónomo inglés Joseph Norman
Lockyer, observando el mismo eclipse, entendió que se trataba de algo producido
por un nuevo elemento químico, le llamó helio y así, a estos dos científicos se les
adjudica su descubrimiento. Obviamente, su nombre tiene relación con el eclipse
solar en el que se le descubrió y de hecho, helio se deriva del griego Helios, que significa Sol.
Como estuvimos
viendo cuando hablamos de las características del hidrógeno,
ése es el elemento químico más abundante de todo el universo. En segundo lugar
tenemos al helio, es un extracto de gas natural y por ende, todo gas natural
tiene helio. La mayor oferta de helio del mundo se encuentra en algunas
regiones de EEUU; como ser Texas, Oklahoma y Kansas, aunque también han
existido plantas en otros lugares como la India, Rusia y Polonia.
Básicamente, es un gas muy ligero, inerte e incoloro. Entre algunas de
sus características más interesantes, mencionemos que el helio es el único
líquido que no puede ser solidificado al bajarle la temperatura. Se mantiene en
estado líquido, incluso hasta el cero absoluto a una presión ordinaria, aunque
puede lograrse un cambio mediante la manipulación de la presión. El calor
específico que presenta el gas helio es considerablemente inusual, al igual
que la densidad de vapor de helio en su punto de ebullición normal.
Otros datos:
·
Número atómico: 2
·
Peso atómico: 4.002602
·
Símbolo atómico: He
·
Punto de fusión: -272.2° C
·
Punto de ebullición: -268.93° C
¿Para qué se usa el helio?
En el espacio, el helio
cumple un rol fundamental en la reacción entre protones y en el desarrollo de
los ciclos del carbón, factores esenciales para alimentar la energía del Sol y
las estrellas, siendo muy abundante en aquellas estrellas más grandes y más
calientes. Esta característica ya lo vuelve sumamente importante para nosotros
en la Tierra, pero aquí, en nuestro planeta, el helio también
cumple funciones muy importantes, siendo muy aplicado por ejemplo, en la
industria y en las ciencias.
Entre
sus usos más relevantes podemos mencionar que el helio se usa en los escáneres
de resonancia magnética, en el estudio de la mecánica cuántica y entre otras
cosas, en medios de transporte como globos y dirigibles. Al tener el punto de
fusión más bajo de todos los elementos, se utiliza ampliamente en la
investigación criogénico, su punto de ebullición es cercano al cero absoluto.
Además, éste es un elemento de vital importancia en el estudio de la súper
conductividad.
http://www.ojocientifico.com/4333/caracteristicas-del-helio
